В дореволюционной России Рождество было самым любимым и долгожданным праздником. Новый год отмечался гораздо более скромно. Да и следовал он после Рождества: по юлианскому календарю оно приходилось на 25 декабря, и новолетие выпадало на Святки, длящиеся до 4 (или 17 по новому стилю) января.  Ёлка тогда ещё не была новогодней, а называлась рождественской. Обычай украшать ёлку перед Рождеством первым ввёл Пётр I. После его смерти этот обычай был надолго забыт, но в XIX веке уже распространился повсеместно...

После Октябрьской революции 1917 года и установления советской власти многие религиозные праздники, включая Рождество, были запрещены. Однако Новый год сохранил своё значение как светский праздник, хотя и приобрёл новую идеологию. В советскую эпоху акцент делался на коллективизм и дружбу народов, а вместо религиозных символов использовались образы пионеров, комсомольцев и рабочих. Одной из ключевых фигур советского Нового года стал Дед Мороз, который впервые появился в качестве символа праздника в 1930-х годах...