Многих читателей заголовок приведёт в недоумение. Ведь со школьных лет, а кому-то и со времён детского сада известно, что обычай наряжать ёлку на Рождество внедрил царь-реформатор Пётр I. При чём тут Николай, живший на целое столетие позже? В действительности рождественская ель появлялась в России целых два раза. Первая попытка внедрения, конечно же, принадлежала Петру. Специальным указом от 1699 года он предписал на Рождество украшать дома, дворы и улицы еловыми, сосновыми и можжевеловыми ветвями...

Первая в Петербурге публичная новогодняя ёлка появилась при Николае I. Если до этого дом украшали, как правило, ветками, не только хвойными, но и берёзовыми, и вишнёвыми, то в середине XIX в. появилась традиция наряжать ёлки. В это же время в праздничном меню лидировали сёмга, икра и сыры. При Александре III и Николае II на новогоднем столе с поросёнком и уткой с яблоками соперничали индейки и рябчики. Сейчас ни один человек не может себе представить зиму без новогодних праздников. А ведь традиция празднования в ночь с 31 декабря на 1 января относительно молодая – ей всего 315 лет...