Смотрим архивные кадры. В 1990 году граждане СССР в первый и последний раз увидели, как к ним обращается президент объединенной страны Михаил Сергеевич Горбачев. Меньше, чем через 365 дней, Советский Союз официально перестанет существовать, а на его месте возникнут 15 самостоятельных государств: Россия, Украина, Беларусь, Грузия, Киргизия, Азербайджан, Армения, Туркменистан, Латвия, Литва, Эстония, Казахстан, Таджикистан, Узбекистан и Молдавия. Идея распада СССР в те годы буквально «витала в воздухе»...

Каждый год 31 декабря в 23:55 мы замираем перед экранами в ожидании президентского поздравления. Это стало такой же неотъемлемой частью Нового года, как оливье и «Ирония судьбы». Но мало кто задумывается, откуда взялась эта традиция и через какие метаморфозы она прошла. А ведь были времена, когда страну поздравлял не президент, а диктор. Был год, когда вместо главы государства выступил сатирик Михаил Задорнов и умудрился задержать бой курантов. А в 1999-м россияне услышали сразу два новогодних обращения за один день...

Почти все россияне перед боем курантов смотрят обращение президента. Речь главы государства на фоне Кремля как будто стала частью культурного кода. И тем удивительнее вспоминать, что эта традиция не такая уж старая. Первое новогоднее телеобращение к гражданам страны записал в конце декабря 1970 года генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев. Как рождался ритуал обращения к народу, на какие эксперименты решались власти и телевизионщики и что советские и российские лидеры говорили людям — вспоминала «Лента...