С XV века ее называли «посольской дорогой». Кто только не ходил по ней, даже путешественники из далекой Венеции добирались на поклон к Ивану III. Иностранные послы, дипломаты, купцы тянулись в русские княжества, и путь их был, ясное дело, нелегок. Дорога не была особенно прямой. В те далекие времена люди шли вдоль рек, через трудные переправы на Днепре, по густым лесам и болотам. Зимой распутицы не было, и иноземные послы мчали до русского князя на санях. Ночевать им приходилось в лесу у костра, завернувшись в звериные шкуры, или в случайной избушке...
Как мы увидели в предыдущей части, русские победы на флангах остановили продвижение французов вглубь России, очертили границу захваченной ими территории. Однако на центральном направлении находились основные силы французов во главе с Наполеоном, и они ещё не вступали в серьёзные схватки...