Познакомься, столица, это - Малороссия! "Вечера на хуторе близ Диканьки" были задуманы Гоголем в начале 1831 года. Как раз тогда друг Данилевский познакомил Гоголя с редактором Литературной газеты Антоном Дельвигом, и Дельвиг нашёл для начинающего автора должность учителя истории в Смольном институте. С детьми Гоголь был занят до обеда, а после - писал. Сначала - письма к матери, с просьбой припомнить как можно больше преданий, рассказать о традиционной одежде, убранстве хаты, рецептах горилки...

Сборник состоит из 8 рассказов. Ниже очень краткий пересказ: Сорочинская ярмарка На ярмарку приехал мужик со своей новой женой и дочерью красавицей. Влюбляется в девушку молодец, но мачеха против их отношений. Местный цыган предлагает юноше сделку: он помогает ему жениться на любимой девушке, а парень продаёт ему волов дешевле. Молодец согласился. С помощью легенды о чёрте и его красном кафтане цыгану удаётся разыграть отца девушки, и тот с радостью отдаёт дочку замуж за парня. В результате каждый получает то, что хотел: цыган – волов, а молодец – жену...