Последний день перед Рождеством прошел. В шестом часу вечера было уже совсем темно, и звезды сплошь усыпали лоскуток неба, располагавшийся над Диканькой. Морозило сильнее, чем днем, и вышедшему на улицу человеку показалось бы, что пар вырывается у него не только изо рта, но и из-под воротника, от ушей, от носа – отовсюду, где живое тело соприкасается с суровою наружностью. Впрочем, кузнецу Вакуле было не до мороза. Он возвращался из кузницы, будучи сильно не в духе. Минувшим днем он пуще прежнего поругался со своей женой Оксаной...

- Можно с тобой? Мешать не буду. Обещаю.- вышел в коридор герой. - Одевайся, я ружье возьму.- пошла к сейфу. - Зачем? Там опасно?- схватил за руку. - Ага! Леший, Баба Яга и прочая нечисть. - Я серьезно. - Лисы повадились в село бегать. Отстрел разрешен. Они больные. Боишься?- достала карабин. - Нет. А стрелять умеешь?- смотрел на меня, оружие. - Хочешь проверить? Пошли. И мы отправились в лес по прочищенной дороге. Хоть трактор выделяли для этого, и то радость. - Вон, смотри. Сидит кумушка. Стемнеет, на промысел пойдет...