Это удивительное событие началось с того, что в канун католического Рождества, вечером 24 декабря, немецкие солдаты начали украшать свои окопы свечами и петь рождественские гимны, на что британская пехота ответила пением английских колядок. Немецкие солдаты кричали на ломаном английском: «A happy Christmas to you, Englishmen!» («Счастливого Рождества вам, англичане!»). А в ответ раздавалось: «Same to you, Fritz, but dinna o’er eat yourself wi' they sausages!» («И вам того же, Фрицы, только не объешьтесь колбасой!»)...

24 декабря 1914 года на Западном фронте Первой мировой войны случилось довольно необычное событие. Безо всяких приказов, стихийно, немецкие и британские солдаты прекратили сражаться и начали двухдневное Рождественское перемирие. Считается, что перемирие началось в районе бельгийского местечка Ипр, которое чуть позже стало печально знаменито первыми газовыми атаками в истории (и дало название отравляющему веществу иприт). Британский стрелок Грэм Уильямс вспоминал: «Я стоял на стрелковой ступени окопа,...