Расскажите, Иван Иваныч, что-нибудь страшное!    Иван Иваныч покрутил ус, кашлянул, причмокнул губами и, придвинувшись к барышням, начал:    – Рассказ мой начинается, как начинаются вообще все лучшие русские сказания: был я, признаться, выпивши… Встречал я Новый год у одного своего старинного приятеля и нализался, как сорок тысяч братьев. В свое оправдание должен я сказать, что напился я вовсе не с радости. Радоваться такой чепухе, как новый год, по моему мнению, нелепо и недостойно человеческого разума...