Алиса жила так, словно шла по тонкому льду над глубокой, спящей водой. Каждый её шаг был выверен, каждое слово — взвешено, а каждая улыбка, подаренная мужу Максиму, была одновременно и искренней, и полной затаённой печали. Её жизнь походила на акварельный набросок, сделанный бледными красками на сером картоне: скромная квартирка на окраине города, пропахшая ромашковым чаем и дешёвым стиральным порошком; работа в маленькой районной библиотеке, где пыль на книгах была старше самой Алисы; и простое...

— Анечка, здравствуй! — просияла Тамара Игоревна такой широкой и такой фальшивой улыбкой, что у Анны по спине пробежал холодок. — А мы к тебе на новоселье! Слышали, ты праздник устроила, как же без нас? Мы же семья! 1часть рассказа здесь >>> И, не дожидаясь приглашения, они всей гурьбой шагнули за порог, оттесняя ошеломлённую Анну и заполняя её чистый, светлый, свободный дом своим шумным и враждебным присутствием. Анна стояла как громом поражённая, не в силах сдвинуться с места. Воздух, ещё минуту назад пахнувший яблочным пирогом и счастьем, вдруг стал тяжёлым и спёртым...