Новогодний подарок, сделанный своими руками, - знак особого внимания, практически признание в любви. Идеальный вариант такого презента - штоллен, немецкий рождественский хлеб, который можно приготовить за месяц до праздника, и он останется свежим. Раньше штоллены даже отправляли посылками родственникам в другие страны. И сейчас, многие хозяйки готовят это угощение на праздничный стол. А с чего все начиналось и как создавалось известное во всем мире кондитерское изделие? Да-да, штоллен был когда - то просто хлебом, в который по случаю праздника добавляли изюм и немного специй...

Несколько лет назад примерно в эти же дни начала декабря судьба занесла меня в Берлин. Европа уже вовсю готовилась к Рождеству и в каждом окне красовались наряженные елки, а улицы освещали гроздья новогодних гирлянд. Вечерами я бродил по сказочно украшенному городу, как ребенок радуясь толчее рождественских ярмарок и шуму праздничной толпы. Профессиональный интерес тянул меня к красочным витринам с расписными имбирными пряниками, чарующее ароматной нугой и милыми рождественскими кексами все форм...