Тишина в их гостиной была особой, густой и звенящей, будто после внезапного выстрела. Артем стоял посреди безупречно чистого пространства, чувствуя себя чужеродным телом, неуместным пятном на светлом паркете. Воздух был пропитан едва уловимым ароматом дорогого цветочного одеколона Алины, который она теперь покупала в бутиках, куда он уже не мог зайти без смутной тревоги. — Значит, так и живем? — его собственный голос прозвучал хрипло и глухо, будто пробиваясь сквозь вату. — Я говорю о самом насущном, а ты утыкаешься в этот планшет...

Год. Целый год абсолютной, выстраданной тишины. Год, за который я заново научилась дышать, спать по ночам и не вздрагивать от каждого звонка в дверь. Я выгнала их — тётю и её взрослого сына, которые превратили мою квартиру в бесплатную гостиницу, а меня — в круглосуточный банкомат. Я заблокировала их номера, сменила замки и думала, что этот кошмар навсегда в прошлом. А вчера раздался звонок с незнакомого номера. Дрожащий голос тёти в трубке умолял: «Анечка, прости нас, дураков. У нас беда, пусти хотя бы на одну ночь...