— Я не буду отмечать Новый год с твоей мамой, опять она все испортит! — в сердцах бросила я мужу, громыхая посудой. Антон оторвался от планшета и недоуменно воззрился на меня: — Лиза, в чем дело? Что на тебя нашло? Мама ведь специально из Архангельска приезжает, с внуками повидаться хочет. — Ах, с внуками ей хочется повидаться! — фыркнула я. — А меня третировать и учить жизни — не хочется, верно? Прошлый Новый год забыл, какой цирк она устроила? — Ну, мам, тогда, может, погорячилась немного, — попытался защитить свекровь Антон...

Мама положила трубку и долго сидела, глядя в одну точку. Я наблюдала за ней с кухни, где чистила картошку для оливье. До Нового года оставалось три дня, и я традиционно звонила всем родственникам, чтобы уточнить, кто что принесёт на общий стол. «Мам, ну что тётя Света сказала? Принесёт селёдку под шубой или нет?» «Принесёт», – ответила мама рассеянно. «А что с тобой? Ты какая-то странная». Мама встала и подошла к окну. На улице кружил первый зимний снег, и фонари освещали падающие хлопья. «Ирочка, я не буду в этом году с вами встречать Новый год»...