В конце октября 1836 года министр народного просвещения С.С. Уваров запретил публиковать в журнале «Современник» трактат Николая Михайловича Карамзина «Записка о древней и новой России, в ее политическом и гражданском отношении». К тому моменту прошло уже более четверти века с момента создания «Записки», но из-за изложенной там критики правления русских императоров она появилась в печати лишь спустя десятки лет. Замысел «Записки» пришел к Карамзину в декабре 1810 года, когда историограф прибыл в Тверь, где навестил великую княгиню Екатерину Павловну – сестру императора Александра I...

В 1801 году молодой император Александр I задумал серию либеральных преобразований, целью которых было постепенное ограничение власти самодержавного монарха в духе европейской демократии. Эти намерения всерьез напугали консервативную часть русского дворянства, главным идеологом которого был известный историк и писатель Николай Михайлович Карамзин. К моменту составления своей знаменитой «Записки о древней и новой России» он уже был известен в литературных кругах как автор «Писем русского путешественника» и повести «Бедная Лиза», которая произвела фурор в читающей публике...

Необходимое дополнение. Во время написания «Истории», накануне Отечественной войны, Карамзин получил счастливую возможность изложить свои взгляды на историю России и высказать свое мнение о современном положении России самому императору. Великая княгиня Екатерина Павловна, сестра Александра I, женщина умная, понимавшая значение работы Карамзина и покровительствовавшая ему, предложила историку изложить свои взгляды письменно, чтобы затем это сочинение передать монарху. В 1811 году Карамзин представил «Записку с древней и новой России в ее политическом и гражданском отношениях»...