Мария потянулась, встала с кровати и подошла к окну. Ночью выпал снег – подарок к Новому Году. Зимы стали малоснежными, тёплыми. В какие-то годы даже дождь шёл в праздничную ночь. Мария бросила взгляд на помятую постель. Решила, что заправит потом, сначала умоется и попьёт крепкого чая. Мельком взглянула на себя в зеркало над раковиной. Она помнила, как в маршрутке её впервые назвали бабушкой. Расстроилась очень. Дома долго разглядывала себя: морщины, потускневшие глаза, бледную кожу лица, поредевшие волосы с сединой...

-Нет. Если вы не можете выйти на работу завтра, мы возьмем другого. Очень жаль. Люди часто говорят «очень жаль», когда на самом деле им ни капельки не жаль. Когда кому-то по-настоящему жаль, они протягивают руку и вытаскивают тебя из сугроба, а не говорят «мне очень жаль» и торопливо проходят мимо. И пошел снег за окном. Оксана увидела, как по ее отражению в темном стекле поплыли огоньками гирлянд косо, под легким ветром, летящие снежинки. -Я не понимаю. Вы мне утром сказали, что место оставляете за мной, и я могу писать заявление? Зачем же тогда я уволилась? На том конце неловко помялись...