— Сколько лет человечество отмечает Рождество? — Много. — Сколько способов это сделать? — Столько же, сколько способов испортить оливье. Я, как ирландец с русско-армянскими корнями, который несколько лет назад переехал из Европы в Москву (тогда, когда все релоцировались в другом направлении), смотрю на это с нескрываемым восхищением. В Европе Рождество — это елочки, глинтвейн, рождественские ярмарки и, конечно, обязательная «Тихая ночь». В России — это что-то между всенощным бдением, репризой «Иронии судьбы» и утренним нытьём о похмелье...

Главными зимними праздниками в старину были Святки (Святые дни), которые продолжались с вечера 25 декабря (7 января) до Крещения 6 (19) января. В народе Святки считались молодежным праздником. В деревнях взрослые уже на третий день после Рождества занимались повседневными работами. А молодежь почти каждый день (кроме сочельников) собиралась на вечеринки, посиделки, игрища. Здесь парни и девушки могли внимательно присмотреться друг к другу, чтобы потом заслать сватов и «честным мирком да за свадебку»...