Владислав вышел из автобуса на родной остановке и долго стоял, будто не решаясь сделать первый шаг. Десять лет он не видел этих улиц, и теперь всё вокруг казалось иным, но в то же время до боли знакомым. Те же покосившиеся заборы, тот же старый тополь во дворе, на котором он когда-то вырезал ножиком свои инициалы. Даже воздух казался тем же — смесь дыма, сырости от недавнего дождя и свежескошенной травы — запахи, способные оживить воспоминания, которые не отпускали долгие годы. Он вспоминал, каким мальчишкой уезжал отсюда — полным надежд, с одним чемоданом и мечтой о красивой столичной жизни...

— Ты где таскаешься?! Я тут одна с тарелками, а гости уже за столом косо смотрят! — голос Раисы Николаевны пробивал телефонную трубку так, что пришлось отодвинуть её от уха. — Раиса Николаевна, я задерживаюсь на полчаса, — спокойно ответила я, стоя у кассы в цветочном магазине с букетом белых роз в руках. — Задерживаешься?! На юбилей мужа задерживаешься?! Да как ты смеешь! Пятидесятилетие Игоря праздновалось в родительской квартире. Свекровь готовилась к торжеству две недели, составляла меню, закупала продукты, приглашала родственников и друзей...