Знаки ГТО (1972-1991 гг.) Обновленная система нормативов 1972 года должна была сделать комплекс ГТО более массовым, «народным». Для этого были расширены его возрастные рамки – вводилось 5 ступеней участников от 10 до 60 лет. Первые три ступени имели два уровня – серебряный и золотой значок, 4-я (взрослая) категория делилась на три уровня (серебряный, золотой и знак «отличник»), а 5-я – только золотой значок. Кроме того, были утверждены нормативы по многоборью ГТО. Соответственно, вводилась система новых значков. Основой нового значка послужила пятиконечная звезда с гранеными лучами, между которыми выступает по четыре граненых луча. На звезду наложена шестеренка, в центре которой изображены сдвоенные фигуры парня и девушки в атлетической позе, повернутые в профиль. Внутренне поле шестеренки покрывалось цветом, соответствующим возрастной категории: 1-я зеленым, 2-я голубым, 3-я синим, 4-я белым, 5-я красным. В нижней части внутреннего круга шестеренки эти категории были обозначены римской цифрой. На нижней части знака (под шестеренкой) помещено рельефное изображение звездочки (с серпом и молотом) на перекрестье лавровых ветвей. Новая серия значков дополнялась знаками отличников и «Почетным знаком ГТО». При этом значки «Будь готов к труду и обороне» сохранялись для детей младшего школьного возраста, и подразделялись они на 3 ступени. Уже к 1976 году значков «Готов к труду и обороне» было выдано свыше 220 миллионов! С 1972 года в СССР начался массовый выпуск значков ГТО из алюминия с покрытием синтетическими эмалями и «значковыми» красками. Поэтому внешняя привлекательность и художественная выразительность таких знаков была достаточно низкой, поскольку они были малого размера, изготовлены из легкого металла и покрыты дешевой краской (цветной смолой). «Серебряные» знаки изготавливались с декоративным оксидированием, а «золотые» - с гальваническим покрытием бронзового цвета. Поэтому последняя серия значков ГТО не вызвала уважения ни у спортсменов, ни у коллекционеров.