Елена Степановна подхватила чемодан и еще раз осмотрелась. Все, назад дороги не будет. Тридцать с лишним лет она, как ненормальная, как будто какая-то рабыня терпела и жила с человеком, которого не просто ненавидела, но и боялась. Сначала чувство безысходности, понимание того, что она пропадет, не сможет, не справится. Потом чувство страха, внутренней боли. А потом полное безразличие. Она делала все, как говорил муж. Все, но он всегда был недоволен. А сейчас вдруг поняла, что больше не может. Не может видеть этого человека...

— Ленка, беги, там детей изымать твоих идут! Я сама видела! — прохрипела, ворвавшись в магазин, Пудовна, кругленькая женщина с крупными красными бусами на шее. Стоящая за прилавком женщина вздрогнула, рассыпала из совка крупу, которую отсыпала из большого, стоящего у ее ног мешка, поправила платок. — Кто? Как? Да с чего ж?! — заговорили в очереди. — А с того, что дети без присмотра, что дом в грязи, тараканами всё засижено! Сколько можно это терпеть?! Нарожала неизвестно от кого, теперь растут как сорная трава! — спокойно пояснила стоящая в стороне Дарья Федоровна...