Рождество на Руси берет начало с самого крещения Руси князем Владимиром в 988 г. Испокон веков Рождество считалось праздником милосердия и доброты, призывавшим заботиться о немощных и нуждающихся. Рождеству, как и некоторым другим праздникам предшествовал длительный пост. Особенно строгим он был в последние дни перед Рождеством. 6 января верующие отмечают Навечерие Рождества Христова. Это самый строгий день Рождественского поста, в который запрещается садиться за стол до появления на небе первой звезды...

Из книги "Елка сто лет тому назад", о которой было здесь За лучистою звездою В ту ночь далекую, когда в степи безбрежной В душистой южной мгле, в тиши паслись стада, — Раздался в небесах звук гимна, тихий, нежный, И в облаках зажглась лучистая звезда. Хор светлых ангелов, спускаясь по эфиру, Тем гимном возвестил, что родился Христос, Что Он всему, всему страдающему миру С собой великое прощение принёс… Звезда плыла в ту полночь роковую, И пастухи за ней в смятенье духа шли; И привела она к пещере, в глушь лесную, Где люди Господа рождённого нашли...