Жизнь Барбары была именно такой, о которой мечтают многие: она была красива, успешна и богата. Ее отец был ведущим одной из крупнейших компаний. В 1988 году в Университете, в котором училась Мэкл, начиналась серьезная эпидемия гриппа, из-за чего многих студентов положили в госпиталь общежития, но для Барбары места не нашлось. Ее мать Джейн приехала на следующий день из Атланты во Флориду, чтобы заняться лечением дочки и поддержать ее. Они поехали в гостиницу. Ночью 17 декабря когда дочь и мать легли спать, кто-то постучал в дверь номера...

Барбару Мэкл похитили в рождественскую ночь, усыпили её мать, спрятали в гроб под землёй и закопали. На три дня. Без шанса выбраться самой. Это могла быть история о жестоком убийстве? но стала рассказом о выживании, силе воли и невероятной стойкости. 1968 год. Эпидемия гонконгского гриппа срывает планы миллионов американцев. Студентка из Атланты Барбара Мэкл возвращается домой на праздники. Отец — миллионер. Мать — приезжает за ней лично. На полпути — вынужденная остановка в мотеле. И дальше — ночной кошмар, о котором не предупреждают в университетах...