31-го декабря как всегда город погружен в приятную праздничную суету: на дорогах пробки, повсюду веточки елки, пихты, кто-то бежит в магазин покупать продукты на праздничный стол, кто-то спешит с работы за подарками и домой, окна многоэтажек моргают разными огнями гирлянд. Уже вечереет, город как никогда красиво украшен, елка, светящиеся фигуры, большие новогодние шары и лапы ели украшают фасады зданий. В такие моменты даже при отсутствии новогоднего настроения, оно все равно появляется и вместе с ним появляется вера в новогоднее чудо...

«Хватают, хватают, все не нахватаются никак! — думала Мария Семеновна, протискиваясь к холодильнику с мясом и птицей. — А ради чего? Что празднуют? Год прошел? Тоже мне событие. На моей памяти их аж шестьдесят пять пролетело! Эка невидаль!» Ей удалось вытащить одну из запаянных в полиэтилен куриц, скромной кучкой лежавших под веселеньким желтым ценничком «социальная цена». С добытой в бою птицей она поспешила в следующий отдел. Дай-то бог, там еще яйца остались... Те, у которых цена более-менее, а не такая, словно их снес феникс...