А скоро Новый Год. Уже два дня в доме пахнет мандаринами. Мама их купила целую большую сумку, и спрятала на балконе. Иногда можно незаметно утащить оттуда две штучки – себе и сестрёнке, и быстро их съесть, запихнув оранжевые мясистые шкурки под кровать. В большой комнате, в углу стоит ёлка. Её принёс папа три дня назад, и мы все её наряжали. Мама достала с антресолей большую коробку из-под сапог, перевязанную бечёвкой, в которой, утонув в вате, лежат хрупкие стеклянные шары и фигурки. Вот эту белку мне подарили в детском саду...

Здравствуй, мама! - неожиданно появился я на пороге родительского дома. - О, здравствуй! С приездом! Ну, проходи… - Ты что делаешь? - спросил я. - Наряжаю елку. В комнате на табуретке стояло ведро, обёрнутое белой марлей. Над ним возвышалось лимонное деревце с метр высотой. Темно-зелёные плотные листочки густо росли на его крепких веточках. Застыв от удивления, я стоял и смотрел на сухие, морщинистые руки матери, старательно при- креплявшие к веточкам ёлочные украшения: маленькие разноцветные шарики, блестящий дождик...