«Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе — науке это не известно». И это не просто удачный афоризм, сказанный обаятельным пьяным лектором в фильме «Карнавальная ночь». То, что на Красной планете нет жизни — в этом наука не сомневается. Но вот в том, была ли она ранее, сомнения имеются. 26 марта 2003 года под поверхностью планеты исследователи обнаружили огромное замерзшее озеро воды. По мнению ученых, около 5 миллионов лет тому назад это был открытый водоем площадью 800 на 900 километров, но потом произошло нечто и вода частично замерзла, а частично просто пропала с поверхности планеты. Сейчас атмосферное давление на Марсе составляет всего 1% от земного. В этих условиях жидкая вода существовать не может. А вот раньше планета, вероятно, имела более плотную атмосферу и более высокую температуру поверхности, что способствовало нахождению на ней огромного количества воды, площадь которой занимала треть поверхности Марса. Что случилось за прошедшие миллионы лет? Почему атмосфера стала разряженной, температура опустилась, вода замерзла на полюсах ледяными шапками, а на остальной поверхности куда-то исчезла? Откуда взялся красный магнитный песок, вылезший из глубинных пород? На все эти вопросы у ученых пока нет ответов. Вполне вероятно, когда была вода, была и простейшая жизнь в ней. А может и не простейшая — ответить определенно на этот вопрос теперь невозможно. Так что, была ли жизнь на Марсе, не было ли жизни на Марсе — науке это действительно не известно.