Мифический царь-оборотень Некоторые филологи считают, что Берендей — это мифический царь, который отличался безграничной любовью и верой в свой народ. Говорят, он ещё был колдуном и мог превращаться в бурого медведя, так же, как и его люди. Так они защищались от врагов. Предводитель берендеев Другие специалисты предполагают, что в XI-XII веках существовало кочевое племя берендеи. Они служили киевским князьям и защищали границы от вражеских набегов. Эти люди жили в лесах, боготворили природу и могли предсказывать события по листьям, цветам и другим дарам природы...

Многочисленный народ, упоминаемый в летописях, таит множество загадок для историков. О нем очень мало известно и, возможно поэтому, в школьных учебниках истории про него обычно не пишут. Чаще всего при слове Берендей мы вспоминаем пьесу Островского «Снегурочка», однако сказочный царь, правящий «царством добрых берендеев», не имеет ничего общего с настоящим древним народом. Берендеи в литературе представляются нам вполне цивилизованным мирным народом, живущим в городах и селах. Однако в русском фольклоре этим словом обозначают оборотней, превращающихся в медведей...