В 1839 году в Лондоне великие державы – Британия, Франция, Пруссия, Австрия, Объединенные Нидерланды и Россия – ставят подписи под документом, который улаживает европейский спор. Бельгия, только что отделившаяся от Нидерландов, объявляется "независимым и вечно нейтральным государством". Державы обязуются этот нейтралитет уважать и защищать. Для них это рядовая дипломатическая формальность, для бельгийцев – основа существования. Проходит семьдесят пять лет и наступает август 1914-го, а план Шлиффена требует одного – пройти через Бельгию...