В феврале 1903 года в Зимнем дворце прошел самый роскошный бал за всю историю дома Романовых: гости были одеты в костюмы допетровских времен и с ног до головы усыпаны драгоценными камнями, для бала специально по старинным образцам изготовили мебель, а на концерте, который предшествовал танцам, солировал Федор Шаляпин. Костюмированный бал вошел в историю еще и потому что в некоторых источниках ошибочно назывался последним балом в стенах Зимнего дворца. На самом деле, последний бал прошел в Зимнем в январе 1904 года...

В феврале 1903 года прошел самый известный костюмированный бал в Российской империи. Чем же запомнился современникам тот вечер и почему именно этот бал вошел в историю? Александра Федоровна и Николай II решили устроить бал в традиционных русских костюмах. Удивительно, что этот бал никто не ждал, история его организации соткана из множества случайностей. Идея проведения, по словам свидетелей, возникла в январе 1903 года, когда распорядок бального сезона уже был составлен. Все началось за завтраком в Зимнем дворце, на котором присутствовала императорская чета...