Последний день перед Рождеством прошел. В шестом часу вечера было уже совсем темно, и звезды сплошь усыпали лоскуток неба, располагавшийся над Диканькой. Морозило сильнее, чем днем, и вышедшему на улицу человеку показалось бы, что пар вырывается у него не только изо рта, но и из-под воротника, от ушей, от носа – отовсюду, где живое тело соприкасается с суровою наружностью. Впрочем, кузнецу Вакуле было не до мороза. Он возвращался из кузницы, будучи сильно не в духе. Минувшим днем он пуще прежнего поругался со своей женой Оксаной...

В этом году ночь перед Рождеством выдалась снежной и морозной. И это было удивительно для небольшого южного городка, в котором она провела всю свою жизнь: родилась, выросла, окончила университет, вышла замуж, развелась и … жила. Жила. Как и все. Без особых взлетов, но с ошибками, с падениями в бездну,...