Задача темной силы сделать человека менее верующим, подчинить его власти тьмы. Удастся ли это? вот в чем основной вопрос данного рассказа. Когда? вечером 6 января. "Последний день перед Рождеством прошел" (первая фраза в рассказе). Действие происходит в 18 веке, в правление Екатерины Второй. То есть герои сказочной повести - примерно современники персонажей "Капитанской дочки" Пушкина. Обе повести роднит и портрет императрицы, показанной как милостивая спасительница. Где? – Деревня Диканька, ближайший город от которой - Полтава...