Комета года уже близко! Долгопериодическая комета C/2022 E3 (ZTF), также получившая неофициальное название Рождественская комета, была открыта 2 марта 2022 года в Паломарской обсерватории (Калифорния, США) в рамках Обзора транзиентов имени Фрица Цвикки (Zwicky Transient Facility, ZTF). Комета достигнет своего перигелия (т.е. ближайшую к Солнцу точку орбиты) 12 января 2023 г, она сблизится со светилом на расстояние 1,11 астрономических единиц (166 млн км; это немногим больше среднего расстояние от Земли до Солнца). Максимальное сближение с Землёй произойдёт 1 февраля 2023 года на расстоянии 42 млн км. Ожидается, что комета станет ярче 6-й звёздной величины, поэтому её можно будет увидеть невооружённым глазом. Кстати, расчёты орбиты показывают, что в последний раз C/2022 E3 (ZTF) сближалась с Солнцем более 50 тыс. лет назад! Интересная особенность Рождественской кометы — её зелёное свечение. Оно вызвано присутствием двухатомного углерода, молекулы которого в триплетном состоянии при возбуждении солнечным ультрафиолетовым излучением излучают при длине волны 518 нм. Такое излучение зрительная система человека воспринимает как зелёный свет. Представленная ниже фотография кометы C/2022 E3 (ZTF) была сделана на прошлой неделе Обсерваторией Альтамира на Канарских островах. Credit: Observatorio Altamira/Jose Francisco Hernández. Подписывайтесь на нашу группу во «Вконтакте».