Накануне празднования Рождества Пресвятой Богородицы в деревне только и разговоров было, будет ли освящен храм в этот день. Неугомонные ребятишки с утра бегали и к церкви, и в школу, и даже к дому, в котором жил теперь отец Алексей. Хотели спросить у учителя, что ждать завтра. Но его нигде не было. Дети недоумевали, куда делся дьякон. Только когда пришли стайкой второй раз к школе и опять не нашли учителя, Акимка вдруг сообразил. - Так пойдемте к сторожу церковному. Уж он то знает, чай, где учитель...

Федоска даже не заметила, как добежала до поповского дома. Спят все еще, огня не видно. Но матушка то уж, конечно, поднялась. Топчется себе на кухне, а дверь в залу закрыла, чтобы ненароком не разбудить домочадцев. Девушка подошла к воротам, толкнула. Так и есть. Открыты. Ждет ее матушка Серафима уже. Наверное, как встала, так и первым делом вышла на волю. Побоялась, вдруг Федоска раньше прибежит, да разбудит кого своим стуком. Девушка тоже постаралась не шуметь. Тихо зашла в дом, Шепотом заговорила с матушкой...