Зимний вечер, за окном мороз и темень, и вдруг под окнами голоса. Ватага ребятишек с мешком, кто-то в вывернутом тулупе, поют про хозяина да хозяюшку и ждут, когда им вынесут пряник или горсть орехов. Колядовщики. Картинку эту знают, кажется, все. А спроси, что за дни такие Святки, откуда пошли колядки и зачем ходили ряжеными, и ответить уже непросто. Начну я не с обрядов, а с самого слова. Само слово «святки» идёт от «святой»: это святые дни, святые вечера. И множественное число тут не случайно: праздник длится не один день, а целую череду вечеров...

Колядка — рождественская обрядовая песня, древнеславянский аналог западных рождественских гимнов. Откуда взялись христианские колядки? Колядки — рождественские песни, которые сочинили наши предки вместо привычных сегодня американской «Джингл беллс» или советской «В лесу родилась елочка». Ряженые ходили по домам, пели песни и колядовали. Содержание статьи Исторический экскурс Само слово «коляда» — это имя. Так, по мнению многих исследователей, в славянском языческом пантеоне звали одну из богинь плодородия, праздник которой отмечался в день зимнего солнцестояния...