24 декабря – а это сегодня вечером – католический мир празднует Сочельник: канун Рождества. 25 декабря в Европе, Америке, Австралии и даже в некоторых азиатских странах люди с размахом отметят Рождество Христово. Когда я была маленькой, то после просмотра американских фильмов про Рождество я никак не могла понять: почему там Рождество справляют раньше нового года, а не после, как у нас? И еще одна особенность – к Новому году на западе относятся не так трепетно, как у нас, в России, а вот Рождество у них – самый главный праздник в году...

Крещение отмечается ежегодно 19 января в православном мире. Сочельник предшествует этому. По новому обычаю Рождество в России заканчивалось 18 января. Он был известен как Крещенский сочельник и считался последним днем рождественских праздников. Поскольку они считаются одними из священных двенадцатых праздников, фиксированная дата Крещения 19 января и накануне вечером является доказательством того, что это действительно важные события. После церковных служб накануне Крещения в храмах освящают воду...