До того как Петр I перенес празднование Нового года на 1 января, так как это было принято на западе, на Руси его праздновали 1 сентября. Связано это было с окончанием лета и уборкой урожая. Еще раньше, в дохристианской Руси праздник отмечали 22 марта в день весеннего равноденствия. Вообщем это было связано с наступлением весны и как бы зарождением новой жизни. Тогда же была традиция печь блины-как символ солнца и сжигать чучело зимы. То есть праздновалась масленица. После принятия христианства масленица и Новый год были разделены...

Новый год на Руси до указа Петра 1 в 1699 году праздновался не 1 января, а во время весеннего равноденствия, с 19- 25 марта. 19-20 марта начинался - праздник Ярила Бога весеннего солнца (это не единственный праздник солнца на Руси). Так же этот день назывался Великдень. В современное время этот праздник сохранился как Масленица. Празднование нового года весной связано с тем, что весь славянский календарь был привязан с природными циклами. Март был первым месяцем года, а не третьим как сейчас...