Сочельник или день перед Рождеством традиционно считается одним из самых таинственных периодов. Это одновременно подготовка к празднику и завершение поста. Причем Сочельник является одним из самых строгих его дней. Но это время еще можно назвать и самым душевным периодом в году: по традиции в этот день вся семья собирается за столом, все пребывают в светлых мыслях и предвкушении праздника. Кулинарные обычаи Сочельника также особенны: в этот день нельзя принимать пищу до заказа или первой звезды, а вечернее меню состоит из особых кушаний...

Говорят, что в Рождественский сочельник нельзя есть до первой звезды. Неужели действительно нужно голодать до наступления ночи? Рождественский сочельник — высшая ступень на пути к празднику. В этот день установлен особенно строгий пост. В Русской Церкви существует благочестивый обычай в сочельник не есть до появления первой звезды. Но это именно народный обычай. Устав говорит просто о строгом посте. Причем строгость поста здесь не только в качестве пищи, а в количестве ее приемов: едят один раз после богослужения...