В середине 1990-х аспирант Майкл Ванн сидел во французском архиве заморских территорий в Экс-ан-Провансе и писал диссертацию по истории колониального Ханоя. От скуки он стал открывать папки со странными названиями. В одной, посвящённой уничтожению животных в городе, лежала примерно сотня одинаковых бланков. На каждом стояли дата, район и число убитых крыс. Сотни, потом тысячи, потом больше двадцати тысяч за день. А затем числа начали падать: тысячи, сотни, десятки, ноль. Никаких объяснений в папке не было...