Это было несколько лет тому назад. Все собирались праздновать Рождество Христово, готовили ёлку и подарки. А я был одинок в чужой стране, ни семьи, ни друга; и мне казалось, что я покинут и забыт всеми людьми. Вокруг была пустота и не было любви: дальний город, чужие люди, чёрствые сердца. И вот в тоске и унынии я вспомнил о пачке старых писем, которую мне удалось сберечь через все испытания наших чёрных дней. Я достал её из чемодана и нашёл это письмо. Это было письмо моей покойной матери, написанное двадцать семь лет тому назад...

О русском севере написано немало стихотворений и поэм. Но вряд ли у кого-либо из поэтов эта тема звучала так глубоко, величественно и сокровенно, как у Николая Клюева. Николай Алексеевич Клюев появился на свет в отдалённой деревне на севере России в крестьянской семье. Его предки были староверами, что оказало значительное влияние на его творчество. Для понимания лирики Клюева необходимо знать народное искусство. Он изучал народные вышивки, кружева и архитектурные детали, такие как коньки на крышах домов и резьба на оконных наличниках...