Одна женщина пожаловалась подруге на свою жизнь. Отец был алкоголиком, а теперь - муж пьет. Денег и поддержки нет. Беспросветная жизнь. Она хочет развестись и найти другого. Подруга яростно закивала головой: "Правильно, действуй, пока ты еще молодая! Успеешь замуж выйти за хорошего человека!" Их разговор слышал старик. Он подошел, извинился за то, что стал невольным слушателем беседы и сказал: "И отец, и муж - это доля. Крест. Его надо нести. Не надо просить у судьбы его забрать, надо просить силы, чтобы донести его до конца...

Эта история началась в ноябре 1700 года в Мадриде. Последний испанский король из династии Габсбургов скончался, не оставив наследников. Престол Испании стал вакантным, и от того, кто его займет, зависела судьба всей Европы. Главных претендентов на испанское наследство было двое. Австрия (где правила другая династическая ветвь Габсбургов) и Франция. Правители обеих держав планировали посадить на испанский трон своих родственников и в перспективе присоединить Испанию к своим владениям. Противоречия мирным путем разрешить было невозможно...