часть 1 После завтрака Елена поднялась на второй этаж. Дом действительно нуждался в женской руке: пыль на мебели, разбросанные медицинские журналы… Но при этом везде чувствовалась любовь к дому — аккуратно сложенные книги, живые цветы, семейные фотографии в красивых рамках. Убираясь, она невольно рассматривала фотографии. Вот молодой Игорь в белом халате, с дипломом в руках — худощавый, серьезный, с мечтательными глазами. Вот он же с красивой темноволосой женщиной, наверное, с погибшей женой. На снимке они оба смеялись, обнимая друг друга у моря...

начало истории А Елена тем временем жила новой жизнью. Она больше не чувствовала себя обузой или неудачницей. Работа дарила ей ощущение нужности. Забота Игоря и его отца — тепло, защищённость, а планы на будущее — надежду. — Знаете, — сказала она однажды за ужином, — я начинаю думать, что всё, что произошло со мной, было к лучшему. — Как это? — удивился Михаил Иванович. — Если бы Андрей меня не выгнал, я бы так и жила в постоянном страхе и унижении. — А теперь я понимаю: можно жить по-другому...