25 декабря католические христиане отмечают Рождество Христово. Этот праздник популярен в 145 странах мира. О традициях и ритуалах Рождества, об истории праздника и интересных фактах, связанных с празднованием, — в материале «Вечерней Москвы». Историк, автор статей по теологии Андрей Захаров отметил, что этот праздник вобрал в себя очень много традиций. — Праздник имеет обычаи и ритуалы, которые свято соблюдаются, — рассказал эксперт. — Какие-то из них тесно связаны с религией, другие остались с языческих времен...

Сочельником называют канун Рождества Христова, который католики и протестанты отмечают по григорианскому календарю — 24 декабря, а православные — по юлианскому, 6 января. Название праздника происходит от слова «сочиво»: так называли зерна пшеницы, чечевицы или риса, вымоченные в семенном (ореховом, миндальном, конопляном или маковом) соке с медом. Сочельник завершает сорокадневный Филиппов пост перед Рождеством и является днем приготовлений к празднику. В этот день верующим надлежит отказаться от пищи до появления на небе первой звезды...