В дореволюционной России Рождество было самым любимым и долгожданным праздником. Новый год отмечался гораздо более скромно. Да и следовал он после Рождества: по юлианскому календарю оно приходилось на 25 декабря, и новолетие выпадало на Святки, длящиеся до 4 (или 17 по новому стилю) января.  Ёлка тогда ещё не была новогодней, а называлась рождественской. Обычай украшать ёлку перед Рождеством первым ввёл Пётр I. После его смерти этот обычай был надолго забыт, но в XIX веке уже распространился повсеместно...

Рождество и Новый год в царской России сильно отличались от современных зимних праздников. Россия тогда придерживалась юлианского календаря и Рождество было главным церковным праздником, который отмечался 25 декабря. Новый год был просто светским праздником и праздновался через неделю после Рождества. Однако Новый год отмечался с не меньшей помпой... В Москве всю неделю стреляли из пушек, состоятельные горожане ходили друг к другу в гости и устраивали застолья. Народ развлекался катанием с ледяных горок и на санях...