Власть изучил до прожилок, до корней, до деталей основных механизмов: долго проживший, в конце жизни воспринимавшийся добрым рождественским дедушкой, представитель страшного и великого рода Габсбургов — Франц Иосиф I… Около 70 лет власти: вмещённой в роскошь дворцов, в триумфы и балы, политические решения и массу всего, что привело ко столь долгому владычеству: ...императором Австрии и королём Богемии становится со 2 декабря 1848 года, постепенно, забирая шире, превращаясь в императора Австро-Венгерской...

В период с 1849 по 1871 год монархия Габсбургов переживала эпоху неоабсолютизма. Этот период австрийской истории, начавшийся после завершения революции 1848 года и продлившийся до 1860 года, характеризовался крайней централизацией власти и бюрократизацией. Политические и гражданские права были ограничены, успехи революции пересмотрены, а ее участники подверглись репрессиям. Новый император Франц Иосиф, правивший с 1848 по 1916 год, был трудолюбивым монархом, исполненным чувства долга, но не склонным к конституционным идеям...