Могут ли настоящие литературные шедевры родиться из ничего? Николай Васильевич Гоголь, творчество которого эксперты называют образцом русской и мировой литературы, всегда признавался, что не умеет придумывать сюжеты из воздуха. Ему были необходимы фактические материалы, личные наблюдения, истории, знания и даже предметы, которые можно исследовать, чтобы объединить все это вместе и создать нечто, достойное памяти в веках. Первой книгой автора, которая прославила его имя, стал сборник "Вечера на хуторе близ Диканьки"...

Главными зимними праздниками на Руси всегда были Святки. На святочных неделях было принято проводить гадания, потому что считалось, что именно в эти дни потусторонние силы становились наиболее активны. В повести Н.В. Гоголя "Ночь перед Рождеством" из цикла "Вечера на хуторе близ Диканьки" (1829-1832) время действия – как раз сочельник Рождества, который открывает волну странных, мистических и удивительных вещей. Так, ведьма взлетает в небо на метле и набирает в рукав звезды, а черт прячет в карман месяц...