1717 годПетр I издал указ "О штате Коллегий и о времени открытия оных". В частности, в нем говорилось: "Начать всем президентам с нового года сочинять свои Коллегии и ведомства отовсюды брать". Таким образом было положено начало реформе органов управления в России. Они заменили приказы, которые существовали в XVI-XVII веках. Первоначально были организованы 9 коллегий: иностранных дел, камер-, юстиц-, ревизион-, военная, адмиралтейств-, коммерц-, штатс-, контор-, берг- и мануфактур-коллегии. Позднее их число увеличилось до 12...

Здание Двенадцати коллегий — одно из самых больших строений Петровского времени. Идея его проста до гениальности: все коллегии (министерства) новой империи должны были расположиться в одном здании. Правда получилась типично-российская история: каждая коллегия строила свое помещение отдельно и пока кто-то уже почти все доделал, а у кого-то еще только фундамент был готов. Есть легенда, что Петр I поручил строительство здания Двенадцати коллегий Меншикову и мотивировал того, обещанием, что землю западнее князь сможет забрать себе...