Вот и закончились в Великобритании зимние праздники. Прошло Рождество, наступил Новый год, начались будни. Рождество отмечает большинство жителей Великобритании, а вот Новый год осиливают уже не все. Новогодняя ночь - это не семейный праздник в отличие от Рождества. Многие британцы в ночь с 31 декабря на 1 января спят. И только самые активные люди встречают приход нового года. Вот уже который год в Лондоне на Темзе у знаменитого колеса обозрения, которое построили к 2000-му году, устраивают грандиозный салют...

Всякая большая катастрофа начинается с какой-нибудь мелочи. В ночь на 2 сентября 1666 года такой мелочью стала искорка в пекарне некоего Томаса Фарринера на улочке с аппетитным названием Паддинг-лейн. Пекарь, закончив работу, уверял потом, что потушил огонь в печи как следует, прежде чем отправиться спать. Но, видимо, какая-то особенно упрямая искра решила иначе. Она нашла себе уютное местечко среди сухих вязанок хвороста, и понеслось. Семья пекаря, включая его простоватую служанку по имени Алиса, проснулась от запаха дыма и успела выскочить через окно на крышу соседнего дома...