"В ту ночь всё напоминало, что война приближается к финишу". Фрагмент из книги Сергея Матвеевича Штеменко "Генеральный штаб в годы войны" о праздновании Нового 1945 года на ближней даче Иосифа Виссарионовича Сталина. В канун Нового, 1945 года, за несколько часов до полуночи, А. И. Антонов объявил: "Только что звонил Поскребышев и передал, чтобы мы приехали на "Ближнюю" к половине двенадцатого без карт и документов". На мой вопрос, что бы это значило, Алексей Иннокентьевич ответил шутливо: "Может быть, нас приглашают встретить Новый год? Неплохо бы…"...

В мемуарах генерала Сергея Матвеевича Штеменко «Генеральный штаб в годы войны» есть подробное и любопытное описание новогоднего праздника на Ближней даче у Сталина. Встречали Новый 1945-й год они в чисто мужской компании. Почти: единственной женщиной на этом празднике была Рита Монтаньяни - супруга лидера итальянских коммунистов Пальмиро Тольятти. Штеменко в ту пору был начальником Оперативного управления Генерального штаба. Вечером 31 декабря 1944 года ничто не предвещало никакой вечеринки: все сотрудники штаба занимались своей работой, как обычно...