Новый год стал главным праздником России только в советское время. В Российской империи, в начале 20 века, было несколько праздников на рубеже нового года. Население Санкт-Петербурга, столицы Российской империи, состояло из разных социальных слоёв, каждый которых жил по своим обычаям. Лишь несколько раз в год темп их жизни – будь то высшее общество, фабричные рабочие, слуги, студенты или нищие – сходился. Поскольку четыре пятых населения города составляли православные верующие, а католические, протестантские...

В дореволюционной России Рождество было самым любимым и долгожданным праздником. Новый год отмечался гораздо более скромно. Да и следовал он после Рождества: по юлианскому календарю оно приходилось на 25 декабря, и новолетие выпадало на Святки, длящиеся до 4 (или 17 по новому стилю) января.  Ёлка тогда ещё не была новогодней, а называлась рождественской. Обычай украшать ёлку перед Рождеством первым ввёл Пётр I. После его смерти этот обычай был надолго забыт, но в XIX веке уже распространился повсеместно...