В Ясную Поляну съезжались друзья и знакомые, а также приглашали детей из соседних домов. Рождество, которое по старому стилю приходилось на 25 декабря, сопровождалось маскарадом. Впервые его организовала Софья Андреевна, жена Толстого, в 1865 году для своих племянниц Лизы и Вари. Вскоре маскарад стал традицией. Толстой, напротив, не разделял энтузиазма по поводу рождественских торжеств, считая их далекими от христианских идеалов. Он писал: «И в этом наряде женщины идут в церковь, друг друга оглядывают, себя прихорашивают...