Петербург в XIX веке оживлялся в рождественскую пору: многочисленные приемы, маскарады и светские рауты… Самые блестящие балы давали Юсуповы. Чтобы попасть на желанный бал, модницы были готовы мерзнуть во влажных платьях в «пробке» на узкой набережной на подъезде ко дворцу Юсуповых на Мойке (ткань мочили, чтобы складки юбок лучше лежали). Маленьким гостям советовали брать с собой пустые чемоданы - чтобы было куда сложить подарки, возвращаясь домой после «елки». «К Рождеству начиналась суматоха...

На Садовой улице находится уютный Юсуповский сад, в центре которого расположен бывший усадебный дом Юсуповых. В 1724 году Петр I передал участок земли от реки Фонтанка до канала Грибоедова (согласно другой версии, участок находился между Фонтанкой в районе Московского проспекта и нынешней Садовой улицей) своему соратнику Григорию Юсупову. По приказу князя, который получил такой ценный подарок от царя, на этом месте был создан регулярный сад с цветниками и двумя прудами с каналами. В те времена Юсуповский дом находился на берегу Фонтанки, и от его дверей начиналась центральная аллея сада...