Рождество в Италии – удивительное время волшебства, красоты и ожидания чуда. Это целый период, охватывающий почти месяц. Официально он начинается со Дня непорочного зачатия Девы Марии (8 декабря)  и продолжается до праздника Богоявления (6 января). Улицы, церкви и площади итальянских городов украшаются рождественскими елями, праздничными огоньками и яслями с младенцем Иисусом. Работают рождественские базары, где можно купить игрушки, елочные украшения и сладости, дети ждут подарков от Папы Рождества или доброй ведьмы Бефаны, а в воздухе витает ощущение приближающегося праздника...

Рождественские праздники в Италии начинаются за девять дней до Рождества со специальных церковных служб – этот подготовительный период называется новена (novena, от nove – девять). Один из самых важных способов празднования Рождества в Италии – воспроизведение сцены Рождества с использованием объемных фигурок, выполненных из различных материалов. Отдельные фигуры даже могут быть анимированы при помощи скрытого механизма. Использование таких композиций для рассказа рождественских историй стало очень...