Рождество на Руси берет начало с самого крещения Руси князем Владимиром в 988 г. Испокон веков Рождество считалось праздником милосердия и доброты, призывавшим заботиться о немощных и нуждающихся. Рождеству, как и некоторым другим праздникам предшествовал длительный пост. Особенно строгим он был в последние дни перед Рождеством. 6 января верующие отмечают Навечерие Рождества Христова. Это самый строгий день Рождественского поста, в который запрещается садиться за стол до появления на небе первой звезды...

До Крещения Руси: В древности, с приходом зимнего солнцестояния, древние славяне воспевали праздник Коляды — время, когда мир наполнялся чудесами. В этот период, зима, кажущаяся вечной, наконец, уступала место признакам весны и обновлению природы. Колядование, насыщенное ритуалами и символикой, было ярким проявлением славянской веры в божества природы и восходящего света. Празднование включало в себя колдовство с масками, костюмами и обрядами, которые призывали благосклонность богов. Славяне верили,...